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上周末，美国阿拉斯加的观星者看到了一个不寻常的景象：夜空中出现了一个罕见的浅蓝色螺旋。当地时间15日，阿拉斯加高空北极光带展开的同时，一个宇宙星系形态的浅蓝色螺旋出现了几分钟。阿拉斯加摄影师们以延时摄影方式捕捉到了旋涡，照片在社交平台广泛转发。

“这一切都发生在它经过阿拉斯加上空的时候，正值美丽的极光展开，这一幕震撼了包括我在内的许多夜间观察者。”以极光摄影而闻名的专业摄影师托德·萨拉特说，“相信我，那时候，我完全被迷惑了，彻底享受在一种对未知的神秘感觉中。”

“我们捕捉到了那个看起来非常酷的螺旋形状物。”萨拉特指出，后来他才知道，浅蓝色螺旋出现是因为大约三小时前，从加利福尼亚州发射的SpaceX火箭释放了过量燃料，“我现在知道它可以用火箭科学来解释。”

阿拉斯加大学费尔班克斯地球物理研究所研究副教授、太空物理学家唐·汉普顿称：“这个旋涡在互联网上引起了一场风暴。”虽然浅蓝色螺旋看起来像是一个经过阿拉斯加的星系，但他证实事实并非如此，“我可以告诉你，这不是一个星系。这只是反射阳光的水蒸气。”

汉普顿解释说，周五晚上，从加利福尼亚州发射的SpaceX火箭释放了过量燃料。当火箭燃料被弹出时，它会冻结并结晶成螺旋状，然后被太阳照亮。由于清倒燃料的时机特别，并且发射地点靠近极地，蓝色螺旋恰巧在阿拉斯加一大片土地上可见。“当他们在高海拔地区这样做时，燃料会变成冰。如果冰碰巧在阳光下，而你在地面较暗处时，你可以（从地面）看到冰是一种大云（形态），有时它是旋涡状的。”

他说，这种情况不常见，不过他见过三次。此前，夏威夷和新西兰分别于去年夏天和今年1月发生了类似现象。据报道，三次“蓝色螺旋”都与马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）发射火箭有关。